Royal Antwerp FC to najstarszy klub piłkarski w Belgii — założony w 1880 roku, zanim w ogóle powstał belgijski związek piłkarski. Przez ponad sto lat historia „The Great Old” to mieszanina wielkich triumfów, bolesnych spadków i dramatycznych powrotów. Klub, który nosił numer matrykulacyjny 1 w belgijskiej federacji, przez dekady balansował między elitą a zapomnieniem. Poniżej znajdziesz historię rozgrywek, kluczowych meczów i momentów, które ukształtowały tożsamość tego klubu.
Royal Antwerp FC: rozgrywki w bieżącym sezonie
Antwerp rywalizuje w Belgian Pro League oraz Pucharze Belgii — kompletne zestawienie meczów, wyniki i terminarz z aktualnego sezonu znajdziesz w tabeli poniżej. Jeśli chcesz śledzić każde spotkanie The Great Old na bieżąco, wszystkie dane są regularnie aktualizowane.
Najstarszy klub w Belgii — skąd pochodzi „The Great Old”
Royal Antwerp Football Club został założony w 1880 roku jako Antwerp Cricket Club przez angielskich studentów. Sekcja piłkarska powstała w 1887 roku i przyjęła nazwę Antwerp Football Club. To oznacza, że klub istniał 15 lat przed powołaniem Królewskiego Belgijskiego Związku Piłki Nożnej.
Antwerp zdobył cztery tytuły mistrza Belgii, przy czym ostatni z nich — do niedawna — datował się na rok 1957. Klub nosi prosty herb z pięcioma ważnymi liczbami: 1880 (rok założenia) i numerem 1 — pierwszym numerem matrykulacyjnym spośród tysięcy klubów zarejestrowanych w belgijskiej federacji od 1926 roku.
Barwy klubu to czerwień i biel, a od 1923 roku Antwerp rozgrywa mecze domowe na Bosuilstadion w dzielnicy Deurne. Stadion stał się prawdziwą twierdzą — miejscem, gdzie przez kolejne dekady pisała się historia belgijskiej piłki.
Tytuły mistrzowskie — od lat 20. do dramatycznego powrotu
Złote lata przedwojenne
W 1929 roku Antwerp zdobył pierwszy tytuł mistrzowski w dramatycznym play-offie z miejskim rywalem Beerschot, gdy oba kluby zakończyły sezon z identyczną liczbą punktów. Pomimo obecności w szeregach Beerschot wielkiego Raymonda Braine’a, Antwerp triumfował, mając w składzie późniejszych uczestników Mistrzostw Świata 1930 — pomocnika Jeana de Clercqa i obrońcę Henriego De Dekena.
Dwa lata później, z nastolatkiem Josephem Van Beeckiem jako najlepszym strzelcem, Antwerp zdobył tytuł bez dogrywki. Był to drugi z rzędu tytuł mistrzowski, który ugruntował pozycję klubu jako jednej z czołowych sił belgijskiej piłki tamtej epoki.
Pomimo niemieckiej okupacji Belgii, Antwerp zdołał sięgnąć po trzeci tytuł ligowy w 1944 roku. Czwarty — i przez długi czas ostatni — przyszedł w sezonie 1956/57. Po nim zaczęły się czasy chude.
Dekady w cieniu i powrót do elity
Kolejne trzy dekady były dla klubu bardzo trudne — Antwerp kilkakrotnie spadał do niższych lig. Dopiero w 1991 roku, po mianowaniu Waltera Meeuwsa na stanowisko trenera, klub zaczął ponownie walczyć o trofea.
Klub powrócił do ekstraklasy w 2000 roku, ale już w 2004 znów spadł. Do pierwszej dywizji wrócił dopiero po 13 latach — w 2017 roku. Ten powrót okazał się początkiem prawdziwego odrodzenia.
| Sezon | Osiągnięcie | Uwagi |
|---|---|---|
| 1928/29 | Mistrzostwo Belgii | Play-off z Beerschot po remisie punktowym |
| 1930/31 | Mistrzostwo Belgii | Drugi tytuł z rzędu |
| 1943/44 | Mistrzostwo Belgii | W trakcie niemieckiej okupacji |
| 1956/57 | Mistrzostwo Belgii | Ostatni tytuł przez 66 lat |
| 1954/55 | Puchar Belgii | Pierwszy puchar w historii klubu |
| 1991/92 | Puchar Belgii | Wygrana z KV Mechelen 9:8 po rzutach karnych |
| 2019/20 | Puchar Belgii | Wygrana z Club Brugge 1:0 |
| 2022/23 | Mistrzostwo Belgii + Puchar Belgii | Historyczny dublet po 66 latach bez tytułu |
Puchar Belgii 1992 — rzuty karne i europejski awans
Pod wodzą Waltera Meeuwsa Antwerp zbudował drużynę z mentalnością „jeden za wszystkich, wszyscy za jednego”, co zaowocowało zdobyciem pucharu w 1992 roku. Finał Pucharu Belgii 1992 odbył się 7 czerwca 1992 roku i był starciem Royal Antwerp z KV Mechelen. Mecz zakończył się remisem 2:2 po dogrywce, a Antwerp wygrał po serii rzutów karnych aż 9:8. Wynik, który nawet dziś robi wrażenie — 17 egzekucji, zanim wyłonił się zwycięzca.
Pucharowy triumf otworzył drzwi do Europy. I to jakich drzwi.
Finał Pucharu Zdobywców Pucharów 1993 — Wembley i przegrana z Parmą
Sezon 1992/93 to największy europejski rozdział w historii Antwerp. W finale Pucharu Zdobywców Pucharów UEFA zmierzyli się ze sobą Parma i Antwerp. Mecz rozegrano na Wembley w Londynie 12 maja 1993 roku. Dla Antwerp był to pierwszy w historii finał europejski.
Alexandre Czerniatynski był najlepszym strzelcem całego turnieju Pucharu Zdobywców Pucharów 1992/93 — zdobył 7 goli w drodze do finału.
Parma pokonała Antwerp 3:1, zostając ósmym włoskim klubem z europejskim trofeum. Mecz nie był jednostronny od początku — Antwerp szybko wyrównał po straconej bramce, ale Włosi okazali się silniejsi w drugiej połowie. Antwerp pozostaje do dziś ostatnim belgijskim klubem, który dotarł do europejskiego finału. To zdanie mówi samo za siebie.
Dramatyczny powrót do szczytów — sezon 2022/23
Po powrocie do belgijskiej ekstraklasy w 2017 roku klub rozpoczął poważną odbudowę. Pierwszym sygnałem, że coś się zmienia, był Puchar Belgii 2020. Pod wodzą trenera Ivana Leko Antwerp zdobył pierwsze ważne trofeum od prawie 30 lat, pokonując Club Brugge 1:0 w finale Pucharu Belgii 2020.
Prawdziwy przełom nastąpił jednak w sezonie 2022/23 pod kierownictwem Marka van Bommela. 4 czerwca 2023 roku kapitan drużyny Toby Alderweireld strzelił gola w 94. minucie ostatniej kolejki, zapewniając Antwerp remis 2:2 z Genk i tym samym pierwsze mistrzostwo Belgii od 66 lat. Gol pozbawił Genk tytułu, a stało się to dokładnie w momencie, gdy Union St-Gilloise traciło trzy bramki z Club Brugge. Scenariusz jak z filmowego scenariusza.
W sezonie 2022/23 najlepszym strzelcem Antwerp był Vincent Janssen, który zdobył 18 goli w lidze i 21 we wszystkich rozgrywkach. Do tego doszło zdobycie Pucharu Belgii — Antwerp świętował historyczny dublet.
Liga Mistrzów 2023/24 — debiut na największej scenie
W europejskich rozgrywkach klub dotarł do finału Pucharu Zdobywców Pucharów w sezonie 1992/93, a w 2023 roku po raz pierwszy w historii zakwalifikował się do fazy grupowej Ligi Mistrzów UEFA. To był moment, na który kibice czekali przez całą historię klubu — The Great Old na największej scenie europejskiej piłki.
Droga do fazy grupowej nie była prosta. Antwerp musiał przejść przez kwalifikacje, a samo uczestnictwo w grupowej fazie Champions League było wydarzeniem bez precedensu w ponad 140-letniej historii klubu. Dla belgijskiej piłki to był też ważny sygnał — nie tylko Club Brugge czy Anderlecht potrafią grać z najlepszymi.
Kluczowe derby i rywaleria z Beerschot
Nie można mówić o historii Antwerp bez wspomnienia o derbach Antwerpii. Mecze z Beerschot to jedno z najgorętszych lokalnych starć w Belgii. Już w 1929 roku, gdy oba kluby zakończyły sezon z identyczną liczbą punktów, decydujący play-off wygrał Antwerp. Rywalizacja między dwoma klubami z tego samego miasta ma więc korzenie sięgające ponad 90 lat.
Starcia z Club Brugge to z kolei rywalizacja o charakterze ogólnokrajowym. Finał Pucharu Belgii 2020 — wygrana Antwerp 1:0 — był jednym z najbardziej wymownych symboli odrodzenia The Great Old. Pokonać Club Brugge w finale pucharu, po dekadach spędzonych poza elitą, to coś więcej niż tylko wynik.
Najlepsi strzelcy w historii klubu
- Joseph Mermans — 338 goli, absolutny rekordzista klubu wszech czasów
- Alexandre Czerniatynski — najskuteczniejszy strzelec w europejskich pucharach, 7 goli w CWC 1992/93
- Vincent Janssen — najlepszy strzelec sezonu 2022/23 (18 goli ligowych, 21 we wszystkich rozgrywkach)
- Francis Severeyns — najlepszy strzelec ligi belgijskiej w sezonie 1987/88, autor gola w finale CWC 1993
Joseph Mermans strzelił dla Antwerp 338 goli — to liczba, która stawia go w absolutnej czołówce najbardziej produktywnych zawodników w historii belgijskiej piłki klubowej.
Bosuilstadion — twierdza The Great Old
Royal Antwerp rozgrywa mecze domowe na Bosuilstadion od 1923 roku. Pojemność stadionu wynosi 21 000 miejsc. Przez ponad sto lat obiekt był świadkiem wszystkich wzlotów i upadków klubu — od tytułów mistrzowskich lat 30., przez trudne lata spadków, aż po historyczny dublet 2023 roku.
Stadion leży w dzielnicy Deurne, na wschód od centrum Antwerpii. To nie jest nowoczesna arena z przeszkloną fasadą — to miejsce z charakterem, historią i atmosferą, której nie da się wybudować od zera. Kibice Antwerp dobrze o tym wiedzą.
Skład i własność — klub w rękach Paula Gheysensa
Właścicielem i prezesem Royal Antwerp FC jest Paul Gheysens. To właśnie jego zaangażowanie finansowe i organizacyjne po 2017 roku w dużej mierze odpowiada za spektakularny awans klubu w belgijskiej hierarchii. Inwestycja w kadrę, w tym ściągnięcie Toby’ego Alderweirelda — belgijskiej legendy z doświadczeniem Premier League — okazała się strzałem w dziesiątkę.
Antwerp to klub z jasno określoną tożsamością: najstarszy, z numerem 1, z historią, która zobowiązuje. Po latach w cieniu znowu gra w Europie i walczy o tytuły. To nie przypadek — to efekt konsekwentnie realizowanego projektu.